Les pétoncles de baie, comme les huîtres, les palourdes et les moules, sont des mollusques bivalves et vivent dans les eaux peu profondes le long de certaines zones au large de la côte du golfe de Floride. Les pétoncles de baie sont plus petits que les pétoncles géants et ont moins de chair. On les trouve généralement à des profondeurs comprises entre quatre et huit pieds sur le fond sablonneux de l'océan ou sur des brins d'herbes marines. Ils ont 20 paires de minuscules yeux bleu vif le long des bords de leur coquille qui détectent le mouvement et la lumière.

Les pétoncles peuvent « nager » vers l'arrière en ouvrant et en fermant rapidement leur coquille afin d'échapper aux prédateurs. Mais une fois que vous êtes dans une zone avec une bonne population de pétoncles, ils ne sont pas difficiles à trouver ou à attraper. Ramassez-en autant que vous le pouvez, tant que vous restez sous la limite quotidienne de deux gallons (avec coquille) ou une pinte de viande par personne ; 10 gallons avec coquille ou un demi-gallon de viande par bateau.

Faire appel à un guide local ou à une compagnie de charter est votre meilleur choix pour trouver des pétoncles, car ils connaîtront les meilleurs endroits où mouiller et s'occuperont de tout pour vous, de l'équipement de plongée en apnée à un permis de pêche charter qui couvre tous les membres de votre groupe. Avec cette option, rien d’autre n’est nécessaire à part un écran solaire sans danger pour les récifs, de l’eau à boire et peut-être quelques collations.

Si vous y allez seul, assurez-vous que tout le monde sur votre bateau a un permis de pêche en eau salée (sauf si l'âge est exempté), un équipement de plongée en apnée, un drapeau de plongée, des sacs en filet pour ramasser les pétoncles et des glacières pour les stocker.

La Sports Coast de Floride jouera une fois de plus un rôle crucial en tant que centre de distribution pour les trieurs de pétoncles pendant la saison des pétoncles 2024 dans le comté de Pasco. Cet outil étanche facile à utiliser, développé par Seat Grant Florida et l'IFAS Extension de l'Université de Floride, permet aux pétoncles d'identifier sans effort les petits pétoncles qui n'ont pas encore pondu, leur permettant ainsi d'être remis à l'eau où ils peuvent mûrir et contribuer à populations futures. La Sports Coast de Floride est fière de contribuer à la durabilité et à la longévité des gisements de pétoncles grâce à ces efforts et d'aider à préserver cette activité estivale précieuse pour les générations à venir.

« Nous ne pourrions être plus enthousiastes à l'idée de lancer notre saison 2024 du pétoncle de baie »

Directeur exécutif, Adam Thomas.