Par: Diane Bédard | naturecoaster.com

À huit heures, nous nous sommes retrouvés au quai près de Whiskey Joe's. Le front de mer de Port Richey était si accueillant ce matin-là, avec un ciel dégagé, une eau cristalline et des cumulus qui passaient. Ma première aventure de pêche à la coquille Saint-Jacques sur la côte sportive de Floride commence bien.

Festonnage La pêche à la ligne est une activité nautique qui consiste à « pêcher » des coquilles Saint-Jacques dans leur coquille, au fond de la mer. C'est une activité très populaire sur toute la Côte Nature, avec des passionnés venant de tout l'État et d'ailleurs pour nager et manger. saison est réglementé par le Florida Fish and Wildlife Service. Il varie chaque année et est réparti le long de la côte du Golfe afin de garantir la santé de ce mollusque bivalve simple et agréable à attraper !

J'étais à la fois enthousiaste et inquiet à l'idée de ce voyage. Serais-je capable de nager suffisamment ? Pourrais-je retenir mon souffle en plongeant pour attraper ces délicieux coquillages ? En verrais-je ?

Le capitaine Mark Dillingham nous a guidés lors d'une sortie pêche aux coquilles Saint-Jacques sur la côte sportive de Floride, et la pêche était meilleure que jamais ! L'eau était claire et je pouvais voir à deux mètres de profondeur où les coquilles Saint-Jacques nous attendaient. Il nous a suggéré de chercher dans les herbiers, près du fond sablonneux, les coquilles Saint-Jacques que nous pêchions.

La balade jusqu'à la zone des coquilles Saint-Jacques était absolument magique. Alors que nous remontions le chenal entre les balises, nous avons aperçu un lamantin et un dauphin tandis que nous ralentissions et glissions à côté. Une fois à découvert, les célèbres maisons sur pilotis se dressaient fièrement sur la mer transparente.

Maisons sur pilotis sur la côte sportive de Floride

La côte sportive de Floride a plusieurs maisons sur pilotis Construites il y a plus de 50 ans, ces « cabanes sur l'eau » ont été transmises de génération en génération par les familles pionnières de la région. À l'origine, nombre d'entre elles étaient destinées à la pêche au mulet, source de nourriture pour les propriétaires et de revenus pour le convoi de mulets, qui salait ces poissons sauteurs et les expédiait vers le nord pour nourrir les familles éloignées.

Notre capitaine accélère maintenant la cadence en direction des « bancs de coquilles Saint-Jacques », où ses pairs ont trouvé des coquilles la veille. Cette année, la saison de la pêche aux coquilles Saint-Jacques se déroule du 10 juillet au 18 août 2025, sur la côte sportive de Floride. Nous avons attendu la fin du 4 juillet pour que la mer soit libre et que nous puissions jeter l'ancre, hisser un pavillon de plongée et pêcher les coquilles Saint-Jacques. Voici l'histoire et quelques conseils d'initiés pour vivre la meilleure expérience de pêche aux coquilles Saint-Jacques de votre vie !

Flotter, chercher, plonger : comment attraper une coquille Saint-Jacques

L'été a été très chaud et l'eau est agréable. La température est chaude et accueillante, ce qui nous rafraîchit malgré le soleil brûlant de Floride.

Chacun de nous s'est enduit la peau d'une généreuse couche de crème solaire SPF 50 pour la protéger. Nous avons enfilé des t-shirts anti-irritations et sommes prêts à nous amuser pendant plusieurs heures ! J'enfile mon masque et mes palmes de plongée, et je descends du bateau dans une eau d'un bleu cristallin.

Quelle belle activité familiale

Plouf ! Je suis transporté dans le monde aquatique. Je n'entends que le doux clapotis de l'eau contre notre bateau et ma respiration. C'est transcendantal.

Il est maintenant temps de flotter et d'observer. Je vois le fond, mais pas de coquilles Saint-Jacques. Je bouge mes pieds et essaie de me rapprocher des autres de notre bateau. Ils semblent bien se porter.

Un membre de notre groupe récolte trois pétoncles à chaque plongée !

Je n'ai pas encore trouvé une seule coquille Saint-Jacques, bien que j'aie plongé plusieurs fois et découvert d'autres choses. Je vois des poissons nager, des coraux en contrebas, des coraux mous et des éponges. La mer est si diversifiée, et mon esprit s'évade vers la beauté de cette expérience.

« Et alors si je ne trouve pas de coquilles Saint-Jacques… »

Cependant, je suis compétitive et je me sentirai comme une ratée si je ne trouve aucune proie. Je continue à flotter, plongeant de temps en temps et avalant un peu de cette mer salée.

Enfin, je vois une vraie coquille Saint-Jacques ! C'est mon moment de vérité. Je plonge, bras droit tendu, les nageoires me propulsant vers le bas pour attraper la coquille avant qu'elle ne tente de s'éloigner.

Ses yeux bleus irisés me regardent à travers l'ouverture de 3 mm entre les coquilles supérieure et inférieure. Je suis fasciné, mais je dois rester concentré, et soudain, « Compris ! » J'ai attrapé ma première coquille Saint-Jacques de la journée ! Je reviens à la surface pour reprendre mon souffle et la mets dans le filet à coquilles Saint-Jacques pour la conserver précieusement.

Maintenant que j'ai une bien meilleure idée de ce à quoi ressemblent les coquilles Saint-Jacques sur les fonds marins, je croise plusieurs espèces qui, autres que des coquilles Saint-Jacques, attirent mon attention. Je suis en chasse, j'ai un avant-goût du succès et j'en veux encore !

Au cours des deux heures suivantes, je trouve beaucoup d'autres coquilles Saint-Jacques et je deviens plus habile à les repérer, à plonger, puis à remonter à la surface avec ma prise. L'une d'elles m'échappe en remontant, mais je parviens à nager et à la récupérer rapidement avant qu'elle ne disparaisse. Ça fait du bien.

Après quelques heures, je commence à fatiguer. J'emporte un lourd sac de coquilles Saint-Jacques et décide de retourner à notre yole. Une bouteille d'eau, une serviette pour me sécher un peu et quelques bonnes vieilles questions du genre « Combien en as-tu pêché ? » signalent que nous approchons de la fin de l'aventure aquatique du jour.

Retour des pétoncles plus petits

Grâce à notre trieur de coquilles Saint-Jacques, les petites coquilles sont mesurées et, si elles sont trop petites, rejetées à la mer pour grossir et frayer à l'automne en vue de la récolte de la saison suivante. J'ai récupéré dix-sept coquilles et je suis satisfait.

Nous retournons au quai, repassons devant les maisons sur pilotis, tandis que les oiseaux, les dauphins et les lamantins nous divertissent en chemin. Tous nos soigneurs sont placés dans une glacière et conservés au frais. Une fois amarrés au quai d'où nous sommes partis, j'apprends à nettoyer une coquille Saint-Jacques, et c'est tellement facile ! Regardez cette vidéo pour savoir comment faire :

Comment nettoyer une coquille Saint-Jacques

Retour au Whiskey Joe's Bar & Grill pour le déjeuner. La nourriture et le service étaient fantastiques. Étonnamment, la plupart d'entre nous ont pris le panier de côtes levées. Et je le referai. La viande se détachait facilement de l'os et la sauce était fraise-goyave. Unique et délicieux !

Des pétoncles pour le dîner, c'est gagnant !

Ce soir-là, nos coquilles Saint-Jacques ont été cuisinées dans un restaurant local. Elles étaient fraîches, sucrées et délicieuses. C'était le dernier mot après une merveilleuse journée de pêche sur la côte sportive de Floride.

Conseils pour la festonnage

• Si vous ne connaissez pas les eaux, engagez un capitaine. Il sait où trouver les coquilles Saint-Jacques et fournit l'équipement (tuba, masque, palmes, sac en filet pour conserver vos coquilles Saint-Jacques, glacière avec glace pour conserver vos prises – et un permis de pêche de Floride pour un maximum de quatre coquilles Saint-Jacques).
• Si vous tentez la pêche sans capitaine, vous devez posséder un permis de pêche en eau salée de Floride. Vous pouvez le commander en ligne ou vous en procurer un dans un magasin d'articles de sport.
• Essayez d'y aller en semaine. Il y a beaucoup moins de circulation sur l'eau.
• Assurez-vous d'utiliser un pavillon de plongée. C'est une obligation légale et essentielle pour votre sécurité.
• Restez près de votre bateau.
• Surveillez la météo. Évitez de vous retrouver en pleine mer pendant un orage en Floride. La foudre peut frapper à des kilomètres.
• Lorsque vous chassez les coquilles Saint-Jacques, nagez lentement, à la recherche d'yeux bleus irisés parmi les herbiers marins et d'objets sombres en forme de coquilles Saint-Jacques sur le fond marin.
• On trouve souvent des coquilles Saint-Jacques au bord d'un herbier, sur le fond sableux adjacent, mais ce n'est pas forcément évident avant d'en avoir attrapé quelques-unes. Cela demande de la pratique, comme pour toute autre activité.
• Allez pêcher les coquilles Saint-Jacques en groupe pour plus de sécurité et de plaisir.
• Apportez beaucoup de crème solaire, de l’eau fraîche pour rester hydraté et reposez-vous si vous êtes fatigué.
• Déplacez votre bateau lentement, surtout autour des autres pétoncles, car ils peuvent être difficiles à voir.
• Pour connaître les dates de la saison de la coquille Saint-Jacques 2025 pour toute la région, Cliquez ici.